A grafitelektródák az elektromos ívkemencék fő fűtőelemei, egy acélgyártási folyamatban, ahol a régi autókból vagy berendezésekből származó hulladékot megolvasztják új acél előállításához.
Az elektromos ívkemencék építése olcsóbb, mint a hagyományos nagyolvasztóké, amelyek vasércből acélt készítenek, és kokszszénből táplálkoznak.Az acélgyártás költsége azonban magasabb, mivel acélhulladékot használnak fel, és villamos energiát használnak.
Az elektródák a kemence fedelének részét képezik, és oszlopokba vannak összeszerelve.Ezután az elektromosság áthalad az elektródákon, és intenzív hő ívet képez, amely megolvasztja az acélhulladékot.Az elektródák mérete igen változatos, de akár 0,75 méter (2 és fél láb) átmérőjűek és 2,8 méter (9 láb) hosszúak is lehetnek.A legnagyobbak több mint két tonnát nyomnak.
Egy tonna acél előállításához legfeljebb 3 kg (6,6 font) grafitelektróda szükséges.
Az elektróda hegye eléri a 3000 Celsius-fokot, ami a napfelszín hőmérsékletének felét jelenti.Az elektródák grafitból készülnek, mert csak a grafit képes ellenállni az ilyen erős hőnek.
Ezután a kemencét az oldalára döntik, hogy az olvadt acélt óriási vödrökbe, úgynevezett üstökbe öntse.Az üstök ezután az olvadt acélt az acélmalom görgőjébe szállítják, amely az újrahasznosított hulladékból új termékeket készít.
Az ehhez a folyamathoz szükséges áram elegendő egy 100 000 lakosú város áramellátásához.Egy modern elektromos ívkemencében minden olvadék általában körülbelül 90 percet vesz igénybe, és 150 tonna acélból készül, ami körülbelül 125 autóhoz elegendő.
A tűkoksz a fő nyersanyag az elektródákhoz, amelyek elkészítése a gyártók szerint akár hat hónapig is eltarthat olyan folyamatokkal, mint például a sütéssel és a koksz grafittá alakításához szükséges újrasütéssel.
Létezik kőolaj alapú tűkoksz és szénalapú tűkoksz, és bármelyikből grafitelektródákat lehet gyártani.A „kisállat-koksz” az olajfinomítási folyamat mellékterméke, míg a szénalapú tűkoksz a kokszgyártás során megjelenő kőszénkátrányból készül.
Az alábbiakban láthatók a világ vezető grafitelektródagyártói 2016-os gyártási kapacitás szerint rangsorolva:
Cégnév Székhely Kapacitás Részvények
(,000 tonna) YTD %
GrafTech US 191 Privát
Nemzetközi
Fangda Carbon China 165 +264
*SGL Carbon Germany 150 +64
*Showa Denko Japan 139 +98
KK
Grafit India India 98 +416
Kft
HEG India 80 +562
Tokai Carbon Japan 64 +137
Vállalat, KFT
Nippon Carbon Japan 30 +84
Vállalat, KFT
SEC Carbon Japan 30 +98
*Az SGL Carbon 2016 októberében bejelentette, hogy eladja grafitelektróda üzletágát a Showa Denko-nak.
Források: GrafTech International, UK Steel, Tokai Carbon Co Ltd
Feladás időpontja: 2021. május 21